Kuramsal arka plan: Dr. Kristin Neff’in Öz-Şefkat Modeli ve İç Eleştiri
Dr. Kristin Neff tarafından geliştirilen Öz-Şefkat (Self-Compassion) modeli; bireyin acı, başarısızlık veya yetersizlik anlarında kendine nasıl davrandığını üç temel eksende ve altı dinamik boyutta tanımlar. Birinci eksen, hata yapıldığında kendine acımasızca saldırmak (öz-yargılama) yerine anlayışlı ve destekleyici bir iç ses geliştirmeyi (öz-naziklik) içerir. İkinci eksen, yaşanan kusurları ve krizleri kişisel bir utanç kaynağı ve yalnızlık sebebi görmek (izolasyon) yerine, ıstırabın insan olmanın evrensel ve kaçınılmaz bir parçası olduğunu kavramayı (ortak insanlık) hedefler. Üçüncü eksen ise, duyguların içinde kaybolup felaket senaryolarına kapılmak (aşırı özdeşleşme) yerine, yaşanan acıyı dengeli bir farkındalıkla kucaklayabilmeyi (mindfulness) kapsar.
Paul Gilbert’ın Şefkat Odaklı Terapi (CFT) kuramı da insan beynindeki tehdit/savunma sistemi ile yatıştırma/güven sistemi arasındaki nörobiyolojik dengeye işaret eder. Sert bir iç eleştirmen, beynin tehdit sistemini sürekli tetikleyerek bedende kortizol ve alarm durumu yaratır; öz-şefkat ise yatıştırıcı nöromediatörleri (oksitosin ve endorfin) devreye sokar. Bu envanter bir yetersizlik ya da zayıflık ölçümü değildir; zorlayıcı yaşam deneyimlerinde kendi içinizdeki en güvenilir sığınağın ne kadar erişilebilir olduğunu gösteren bilimsel bir aynadır.