Kuramsal arka plan: İlişkisel güven, tehdit değerlendirmesi ve kıskançlık
İlişkilerde kıskançlık tek bir duygu değil; kayıp ihtimaline verilen düşünsel, duygusal ve davranışsal tepkilerin birleşimidir. Bowlby’nin bağlanma çerçevesi, yakın bağın erişilebilirliğine dair kuşkunun bağlanma sistemini etkinleştirebileceğini açıklar. Lazarus’un bilişsel değerlendirme yaklaşımında ise olayın kendisinden çok, kişinin olayı ilişki için tehdit ve kendi kaynakları açısından nasıl yorumladığı önemlidir. Belirsiz bir işaret bu nedenle farklı kişilerde farklı alarm düzeyleri yaratabilir.
Aaron Beck’in bilişsel modeli, seçici dikkat ve olumsuz çıkarımların şüpheyi nasıl besleyebileceğini anlamaya yardımcı olur. Kontrol etmek, karşılaştırmak veya tekrar tekrar açıklama istemek kısa süreli rahatlatabilir; ancak temel güveni dış kanıta bağımlı hâle getirebilir. Bu envanter kıskançlığı doğru ya da yanlış olarak damgalamaz ve sadakat hakkında hüküm vermez; şüphe alarmı, karşılaştırma, takip eğilimi ve temel güvenin güncel ilişkisel örüntüsünü görünür kılar.